屈原是战国时期楚国政治家，中国历史上第一位伟大的爱国诗人，中国浪漫主义文学的奠基人，《楚辞》的创立者和代表作者。

他早年受楚怀王信任，提倡“美政”，主张对内举贤任能，修明法度，对外力主联齐抗秦。因遭贵族排挤毁谤，而被流放。

秦将白起攻破楚都郢后，屈原自沉于汨罗江。

以屈原作品为主体的《楚辞》是中国浪漫主义文学的源头之一。

《楚辞》中最著名的篇章是《离骚》，是屈原的代表作品之一。东汉王逸注释为：“离，别也;骚，愁也。”它与《诗经》中的《国风》并称为“风骚” ，对后世诗歌产生了深远影响。

《离骚》是一个宏伟的诗篇，全诗共373句，2477个字，是作者全叙平生的长篇抒情诗。在我国古典文学中，再没有比这更长诗篇了。

它以理想与现实的冲突为主线，以花草禽鸟的比兴和瑰奇迷幻的“求女”神境作象征，借助于自传性回忆中的情感激荡，和复沓纷至、倏生倏灭的幻境交替展开全诗。

“哀民生之多艰”，叹奸佞之当道。诗中尖锐地抨击了昏庸王室的黑暗和腐败，主张“举贤而授能”，“循绳墨而不颇”。提出“皇天无私阿”，对天命论进行批判。表达了对祖国对人民的无限忠贞，同时也表现了自己政治理想不能实现的忧愁苦闷，倾诉了对楚国命运和人民生活的关心，

作品中大量的比喻和丰富的想像，表现出积极浪漫主义精神，并开创了中国文学上的“骚”体诗歌形式，对后世有深远影响。

有东汉王逸《楚辞章句》、南宋朱熹《楚辞集注》、清代戴震《屈原赋注》等注本。

《天问》是屈原另一个代表作，全诗共374句，1553个字。是《离骚》之外，他的第二首长诗，是我国文学史上罕见的一篇奇文。它以一个“日”字领起，一口气对天、地、神、人等各方面提出了170多个问题，诗篇从天地离分、阴阳变化、日月星展等自然现象，一直问到神话传说乃至圣贤凶硕和战乱兴衰等历史故事，对于天地、自然和人世等一切事物现象的发问，被誉为是“千古万古至奇之作”。鲜明地表现了作者探索事物根源和不屈不挠的战斗精神，也表现了屈原对某些传统观念的大胆怀疑，以及他追求真理的探索精神。

《九歌》是《楚辞》篇名，共有11篇诗歌，分别祭记11种神灵，是屈原流放在江南时在楚民间祭歌的基础上加工整理的一组祭歌。原为汉族神话传说中的一种远古歌曲的名称，屈原据汉族民间祭神乐歌改作或加工而成。分别是：《东皇太一》、《云中君》、《湘君》、《湘夫人》、《大司命》、《少司命》、《东君》、《河伯》、《山鬼》、《国殇》、《礼魂》。

其中《国殇》一篇，是悼念和颂赞为楚国而战死将士;多数篇章，则皆描写神灵间的眷恋，表现出深切的思念或所求未遂的伤感。王逸认为是屈原放逐江南时所作，当时屈原“怀忧苦毒，愁思沸郁”，所以通过制作祭神乐歌，以寄托自己的思想情感。但现代研究者多认为作于放逐之前，仅供祭祀之用。

《九章》包括9篇作品。依王逸《楚辞章句》的次序是：《惜诵》、《涉江》、《哀郢》、《抽思》、《怀沙》、《思美人》、《惜往日》、《桔颂》、《悲回风》。

如果《离骚》是屈原平生综合性的自我叙述，那《九章》则是具体的片断生活的记录和心情的显现，它是研究屈原生平和思想最有价值的材料。

作为一个伟大的诗人，屈原的出现，不仅标志着中国诗歌进入了一个由集体歌唱到个人独创的新时代，而且他所开创的新诗体——楚辞，突破了《诗经》的表现形式，极大地丰富了诗歌的表现力，为中国古代的诗歌创作开辟了一片新天地。后人也因此将《楚辞》与《诗经》中的中的“国风”并称为“风、骚” 。“风、骚”是中国诗歌史上现实主义和浪漫主义两大优良传统的源头。同时，以屈原为代表的楚辞还影响到汉赋的形成。

除了文学方面的成就，屈原的政治主张和哲学思想对后世影响很大。他是一个爱国诗人，开创了中国浪漫主义先河。