高铁速度快，乘坐舒适，但是对轨道的要求高。

而动车可以在改造过的有砟轨道上跑，适应面更广，当然代价就是速度降低。

不过度降低将也有一个好处就是票价比高铁低。这样动车就介于高铁和普通火车之间，乘坐舒适性与高铁接近，而价格便宜，对于不很追求时间的乘客来说就是一种很好的选择。加之可以停靠原来位于城区的普通火车站，乘降方便，也是一种不容小觑的优势。

综合这些因素，高铁和动车各有利弊，各有自己的市场需求。

当然，动车是不是还负载着一种未来的使命也未可知：那就是将来在普通火车线上升级换代用，逐渐替代绿皮车。现在出现的绿巨人动集列车，就已经是动车规格与票价了，不过速度是160。