第一应该是包头，包头是内蒙古特大型城市，也是多年来的经济中心和工业中心，中国华北工业型经济重镇，属国家二线经济强城，也是中国最富城市前12强，在城市规划、经济发展模式、教育、交通、医疗、治安、科技创新、社会保障等领域都领先与内蒙古其他城市，九大自治区重点工业园区齐头发展，是内蒙古呼包鄂经济圈的总指挥中心和总调度中心，在经济上辐射整个呼包鄂经济圈和呼包银经济带，对推动地区经济发展和产业融合上起着极大的作用。

呼和浩特是内蒙古省会城市，是政治中心和文化中心，众多高校聚集于此，代表着草原文化，经济上还处于快速发展当中，排在第二位。

鄂尔多斯是内蒙古后来崛起的城市，主要依靠煤炭和油气资源，其他产业尚不健全，且城市治理经验薄弱，但发展潜力巨大，排在第三位。