农民起义，是要有领袖的。但是，能当领袖的人，太多。没能当成领袖，不是因为没有能力，而是因为没有机会。那么，这个机会是什么？
就领袖个人来说，机会就是运气。
五世相韩的张良VS沛丰亭长刘邦，哪方面都是碾压级的。但是，刘邦是主公、张良是谋臣。天理何在？天理就是运气。
天时：刘邦赶了个晚集，但晚集却是陈胜吴广大泽乡起义和六国旧贵族集体暴动。张良游侠二十年，相当于搞了二十年的地下反秦工作。但统统没用，赶不上大势巨变，只能一直当黑社会。
地利：泗水系月牙形水乡山泽地带，是秦帝国的力量薄弱地带，彻底的天高皇帝远。因为秦帝国的驰道修不过来。但是，张良呢？堵着旧韩故地死命干，只能怎么干怎么死。那可是大秦帝国的东大门。大秦驸马、丞相之子、三川郡守李由，就在洛阳。
人和：天高皇帝远的下一句是民少相公多。但大秦搞郡县集权，官僚相公们派不过来。相公们过不来，六国老贵族和门客却全都过来了，形成了一个任侠集团。这就是起义的人才啊。什么英布、彭越、韩信，全从这个鬼地方出。
天时、地利、人和，张良完败、刘邦完胜。这都是运气。因为全是人力所不能改变的东西。张良即便能耐再大，在旧韩故地也拉不出队伍。刘邦即便再不靠谱，在沛丰之地也能拉出队伍，甚至还能占到城池、打败秦朝政府军。
然后再说农民起义，跟领袖个人的成功，是一个道理。区别仅是：前者更在意小趋势；后者更需要大趋势。小趋势是时势激荡，大趋势则是历史形态。
秦朝以前，不具备农民起义的历史形态。
农民起义也需要形势剧变。简单说就是天下大乱。但这种乱必须是一种原子化的乱。官逼民反，官是集权制下的官；民是编户齐民的民。天下就这么两股力量。官员，或是腐败了、或是残废了，总之已经无法控制社会了。百姓，或是编不成了、或是齐不成了，反正就是没人能管得住了。
首先，当自耕农肯定没戏。百十亩地一头牛、孩子老婆人炕头的日子，想也别想。但可以当佃户、给地主种地，可以当奴婢、向大户委身啊？
其次，想当个佃户却租不到地、想当个奴婢却找不到主儿。于是，老百姓成了流民。佃户不会造反，流民才会造反。因为造反这事太大，关键是风险大、难度高，收益也不咋地。即便成功了，可以封侯拜相也就核心领袖圈的一伙人，其他人全是炮灰。
最后，那就只能造反。因为没有活路了。
或是官逼民反、或是天灾连年、或是外部入侵而导致的农民起义，这个逻辑链条上，不能出现一个第三者。只要有个第三者出现，农民就能租到地、就能当奴婢，总之都会找到活路。
东汉末年，大汉帝国八州、三十六方同时爆发黄巾起义。这比近代的太平天国运动可邪乎多了。但是，黄巾起义之后呢？皇帝差点儿饿死，东汉废了99%的命；州牧郡守逐鹿天下，千里无鸡鸣比千里饿殍残酷多了。但是，农民起义呢？没了。
大唐末年，又是庞勋起义（陈胜级别的渠帅小队长）、又是王仙芝起义（武装走私集团级别的私盐贩子）、又是黄巢起义（跟王仙芝一个级别）。但是，五代十国呢？还有庞勋、王仙芝、黄巢这些人什么事吗？沙陀军事集团、中原藩镇节度使，还有饮马黄河的契丹人，把天下搞到彻底崩溃。“五十三年之间，易五姓十三君，而亡国被弑者八，长者不过十余岁，甚者三、四岁而亡”。天下已经乱成这幅德行了，而农民起义呢？也没了。
那么，这个第三者是谁？
在东汉末年，就是豪族支持的各个县级、郡级、州级以及连数州级的诸侯。在五代十国，是士兵利益集团支持的大大小小的藩镇节度使和军事集团。
朝廷命官不管用了，天下百姓也都流民化了，但中间力量却一直存在，而且特别硬。同理，西晋衣冠南渡之后的北方天下，也是如此。不仅还有没跑掉的豪族，还有冲进来的胡人部落兵。这时候就不会有农民起义什么事。
那么，秦以前呢？这个第三者是谁？
春秋及春秋以前，没有第三者、不需要第三者。或者，也可以说全是第三者。天下的确也可以各种乱，但不是原子化的乱。
春秋及以前就没有编户齐民的民，所以没有地主家的佃农、大户家的奴婢，更不会有大量非要造反的流民。
夏商周三代，社会是族群形态，或者说是氏族、家族形态；秩序是宗法制以及分封制。族群是大宗下面带着一群小宗，一堆共同祖先、共同历史、共同记忆家族的联盟。为了理解简单，就把这种族群看成家族或氏族也行。但要记住家族内部是分大宗和小宗的，要更复杂些。
编户齐民下，大家都是社会人，除了国家和法律，就没人管你了；族群宗法下，大家都是单位人，不用国家和法律，“单位”就能管你。
首先是上层君子。
周武王往东方一指，对姜子牙说：尚父啊，我封你在东边当个齐侯、以藩屏周啊！然后，姜子牙就带着本族的老少爷们以及周天子赐的一套青铜器，从陕西杀奔山东。到了这里，就是打仗亲兄弟、上阵父子兵，把当地野人全给收拾服了。最后，建座城池，姜姓（吕氏）家族全住在城里，城里的是君子、城外的是野人，然后君子统治野人。
周初的诸侯，大多就这么来的。而且还是逐级分封的，天子下面是诸侯、诸侯下面是大夫、大夫下面是士、庶人。这就是分封制。
其次是下层野人。
野人是谁？姜子牙到山东搞了武装殖民，殖的这个民就是野人。野人打不过拿着青铜器的君子，也没有人家更有文化，于是接受统治。但野人并非一个一个的人，也是一个一个的家族或氏族。为什么必须以这种存在形态？因为生产效率低。开荒种地、外出狩猎，必须集体行动。所以，一个家族、氏族，才能完成“生存”这个大工程。原初形态的社会，最重的罪就是放逐，放出去跟野生动物为伍了，这比处死还难受。
家族或氏族形态的特点是什么?
非要往道德上引申，那就是互帮互助。放眼整个氏族，不是你大伯父就是你二大爷，所以谁也不会让你饿死。因为氏族的财产都是公有的。大伯父和二大爷即便有私心，也不能不让你吃饭。你死事小，家族或氏族却损失了一个劳动力。当时的情况是：地有得是，但人不够。
氏族里面，不仅财产公有，甚至媳妇也能共享。老爹死了，小老婆归了儿子，这是蒸；哥哥或叔叔死了，嫂子或婶子归了弟弟或侄子，这是报。没死的，大家也能共享，这是通室之好。这些词，现在看来太不道德。但没有所指，就不会有这些能指。仓廪实而知礼节，仓廪不实，人都要饿死了、家族都要灭绝了，道德就只能让位给生存。
从君子到野人或小人，全是这种社会状态。然后，农民起义还有必要吗？要么大家集体饿死，赶上天灾了，谁也没办法。要么大家集体出去抢劫，这就是盗了。但这种盗，跟农民起义是两个路子。
进入战国，氏族或家族垮了。为什么？一是人有私心，小家庭最合适；二是技术进步了，小家庭能生存。还有就是国君与平民合谋架空贵族了，国家鼓励平民的小家庭。
有了铁犁，老公在前面拉犁、老婆在后面扶着，荒地就开垦出来了，粮食也就有了。如果再进步点儿，那就是老公在外种地、老婆在家织布，生活水平还提高了。
所以，这时候平民小家庭就要直接与国家或公权力发生关系。这个公权力的代表，要么是诸侯国、要么是贵族大夫。所以，统治关系从家族或氏族的对象，变成了个人和小家庭的对象。这就是一种新的权力形态的变化。但这种权力形态却不同于后世的中央集权，可以认为是前中央集权时代。
这时候，会不会官逼民反而农民起义呢？
没必要。因为地多人少。你这里统治太残暴了，那我就走。最根本的原因就是哪哪都有第三者，老百姓有的选。
硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。
我养活你三年了、你吃我黍也三年了，结果你却连理都不理我。行！现在我生气了，世界那么大、我要去看看，咱们再见。
但是，战国搞兼并了。你使劲跑也跑不出我的五指山。要么从河东跑到河内、要么从河内跑到河东，都是我们魏国人。而且，都不用你跑，我也会好好对你的。因为地少人多，老百姓可精贵了，大家都在抢。
河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内；河东凶亦然。察邻国之政，无如寡人之用心者。
放眼寰宇，谁还有我更尽心，你们就别跑了，好好给我种地、好好跟我打仗，咱们一起创造美丽新世界。第三者的存在，战国也不能太残暴。搞得民不聊生，早就有人出来替你出头爱护老百姓了。
所以，这时候的第三者是谁？有得是。老百姓可以随便选，魏国不好了、那便去秦国，也就没必要揭竿而起。换个地方的成本，总比造反为盗的成本，低太多。
七大战国，可以分为两类。一类是秦战国：你们给我种地、你们给我打仗，我给你们土地和爵位，让你们参加国家政治生活。一类是其他战国：国内全是信陵君、春申君这种人，这伙人就是本国内部的第三者。
家族或氏族不是垮台了吗？但人是需要组织的，也是需要公共服务的，没有拿枪的、谁来提供安全保障；没有组织者，谁来开渠修路。于是，春申君、信陵君这伙人就可以发财了。
先找到一块荒地，然后平整土地、开渠引水、清理灌木、修桥铺路。这相当于建了一个小区。再后，就是做广告、搞销售，招揽寻找乐土的老百姓：别去看世界了，这里就是美丽新世界；别去找乐土了，这里就是迦南美地。大家都来我这儿安居乐业吧：我这里有良田、我这里有农具、我这里有耕牛，茅草屋都给你们盖好了，你们拎包入住就行。
但是，开渠引水、清理灌木、修桥铺路，这种建个小区的活，农民自己为什么不能干？非要让春申君、信陵君赚差价？这些都是大型的公共性服务工程。公共性服务工程，不仅要钱，也就是投资，而且需要组织能力。家族或氏族垮台之后，一个个的小家庭已经做不到了。但信陵君们却能做到。这些人都是贵族老财，钱有的是；还有门客部曲，组织能力特别强，自家啥样人才都有。
其他战国，是信陵君这伙人提供公共服务，那秦战国呢？秦战国用代理官僚。信陵君的门客，其实也是一种官僚。前者是给国家干活的官僚，后者是给封君干活的门客。所以，后面的结果也就可想而知了。秦战国只能越来越强，而其他战国只能越来越弱。在秦战国，没有中间商赚差价，老百姓直接给秦王种地；在其他战国，哪哪都是中间商，老百姓都给封君种地了。
这时候，农民起义还怎么发生？
只能发生在秦国了。但秦国给你爵位了，你给国家干活、为国家打仗，就能获得爵位。关键是为了招揽四处看世界的老百姓，秦国也是各种建小区、做广告，跟信陵君、春申君这伙人抢人口。而且，秦国逐步蚕食山东六国，还能实施“财政转移支付”，把其他战国的钱全都抢回来了。
而其他战国中，就更没必要了。你都拎包入住了，还搞什么事情？没必要跟信陵君死磕，干不下去，可以继续看世界。旁边儿的春申君，正翘首以盼呢。这时候，你就是想委身大户当个奴婢，都不行。鸡鸣狗盗，你得会一样，然后才能去封君家里吃白食。没本事咋办？地给你开好了、农具给你备齐了，甚至小茅屋也给你搭起来了，好好种地吧。给封君种地，甚至都不用给国家交税当兵。
占山为王、落草为寇，哪朝那代都有，但那不是农民起义。农民起义必须是黄巾起义、黄巢起义、李自成起义这种级别的。但这种级别的大事情要发生，却是有条件的。
这个条件就是历史形态，包括社会形态和权力形态。而在这种历史形态里，就不能出现一个第三者。但凡出现了，农民起义就不可能发生。秦以前的三代，春秋之前的社会形态不允许农民起义；战国以降的权力形态不允许农民起义。因为无论内部外部，全是第三者。